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Firefox ha un file di configurazione nascosto, user.js, che permette di modificare centinaia di impostazioni interne prima che il browser si avvii. Usarlo a mano è noioso e rischioso; per questo esistono raccolte preconfezionate come arkenfox e, appunto, Betterfox.

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La differenza tra i due non è di poco conto. Arkenfox punta al massimo dell’irrigidimento: ottimo per chi accetta qualche rottura occasionale dei siti pur di ridurre la superficie di attacco. Betterfox segue una logica diversa, quella della dose minima efficace: toccare solo quello che vale la pena toccare, senza stravolgere la navigazione quotidiana.

Il progetto si articola in quattro componenti modulari: Fastfox per le prestazioni, Securefox per privacy e sicurezza, Peskyfox per ripulire l’interfaccia da elementi superflui e Smoothfox per lo scorrimento fluido. Il file user.js finale integra le impostazioni ritenute essenziali da tutte e quattro le sezioni.

L’installazione richiede pochi minuti. Si scarica il file user.js dalla pagina del progetto, si apre Firefox, si digita about:profiles nella barra degli indirizzi e si fa clic su Apri cartella nella sezione della directory radice del profilo attivo. Il file va copiato lì dentro. Al riavvio del browser le impostazioni sono già attive. Prima di procedere conviene creare un profilo di backup, come suggerisce la documentazione, nel caso si voglia tornare sui propri passi.

La release 149.0, uscita in questi giorni, è un aggiornamento di manutenzione: corregge un bug grafico che su macOS e Linux poteva causare problemi visivi dopo l’aggiornamento a Firefox 149. Chi usa queste piattaforme deve resettare manualmente il parametro gfx.webrender.layer-compositor su false tramite about:config dopo l’aggiornamento.

Il progetto è attivo, conta oltre 10.000 stelle su GitHub ed è già integrato, in varie forme, in diversi fork di Firefox come Zen Browser, Waterfox e Floorp.

Per chi vuole navigare con un Firefox un po’ meno sciatto del default, senza impazzire con configurazioni da ricercatore di sicurezza, Betterfox è un buon punto di partenza. Per la navigazione privata, abbinarci un DNS cifrato come NextDNS completa il quadro senza sforzo aggiuntivo.